中國古代玻璃雖為古人的獨立發明，但其發展緩慢，并一直保持著固有的特點，既具有絢麗多彩、晶瑩璀璨的優點，又有輕脆易碎、不耐高溫、不適應驟冷驟熱的缺點。古玻璃制造主要成分是鉛鋇，燒成溫度較低所致。    鉛鋇玻璃不適合制作飲食器皿，比起陶瓷、青銅、玉石器來，玻璃器具用途狹小、發展不充分，只適合加工成各種裝飾品、禮器和隨葬品等；古代的人們視死如生，陰間的一切都要按照陽間布置，譬如房間、水井、糧倉等等，這些玻璃可能是主人生前所用的，所以在其死后也帶入了陰間；因此，中國的古代玻璃大量用于隨葬品。    中國古代鉛鋇玻璃中，制品種類一般以玻璃璧、珠、耳珰等配飾品居多，日用器皿數量很少，在玻璃制品尺寸方面，以小件飾品多，而大型飾品較少。此次徐州北洞山發掘的玻璃杯，不但外形尺寸大，而且數量也多，標志著我國在公元前2世紀的西漢時期，對較大的日用器皿已具有批量生產能力，同時突破了以往對中國自制玻璃器都為小件飾品和禮品的認識。    在目前中國出土的古代玻璃中，有許多制品是不透明的，北洞山漢墓出土的玻璃制品也一樣，這些玻璃之所以不透明，并非當時不會焙制透明玻璃，而是為了通過焙制玻璃得到仿玉制品。因此，此次徐州西漢玻璃器的考庫發現，對研究我國古代玻璃生產發展情況，具有重要意義。